꽃과 쓰레기 — 내 마음의 쓰레기도 꽃이 될 수 있습니다 안녕하십니까~ 오늘은 꽃 이야기로 법문을 시작해 보려 합니다. 대부분 사람들은 꽃을 좋아합니다. 여러분도 좋아하시죠?^^ 아름답고, 향기롭고, 보기만 해도 마음이 좋아집니다. 그런데 쓰레기는 어떻습니까? 가능하면 가까이하고 싶지 않습니다. 냄새가 나면 얼른 치우고 싶고, 눈에 보이면 버리고 싶습니다. 그래서 우리는 꽃과 쓰레기를 전혀 다른 것으로 생각하게 됩니다. 꽃은 좋은 것이고, 쓰레기는 나쁜 것이라고 생각합니다. 그런데 틱낫한 스님은 우리에게 아주 재미있는 이야기를 들려줍니다. 꽃을 가만히 바라보십시오. 오늘은 이렇게 아름답게 피어 있지만 영원히 꽃으로 남아 있을 수는 없습니다. 며칠이 지나면 시들고, 꽃잎이 떨어지고, 결국 썩어 흙으로 돌아갑니다. 그러면 우리가 아름답다고 했던 꽃은 어떻게 되었습니까? 쓰레기가 되었습니다. 그런데 이야기는 거기서 끝나지 않습니다. 그 시든 꽃과 낙엽을 모아 잘 썩히면 좋은 퇴비가 됩니다. 그 퇴비가 흙을 기름지게 하고, 그 흙에서 다시 새싹이 돋아나고, 마침내 또 하나의 꽃이 피어납니다. 그러니 깊이 바라보면 꽃과 쓰레기는 완전히 다른 것이 아닙니다. 꽃 속에 이미 쓰레기가 들어 있고, 쓰레기 속에는 다시 피어날 꽃이 들어 있습니다. 틱낫한 스님은 이것을 자연의 이야기로만 말씀하신 것이 아닙니다. 우리 마음도 이와 같다는 것입니다. 우리 마음속에도 꽃이 있습니다. 기쁨이 있고, 사랑이 있고, 감사가 있고, 자비가 있고, 평화가 있습니다. 그러나 우리 마음속에는 쓰레기도 있습니다. 화가 있고, 욕심이 있고, 질투가 있고, 미움이 있고, 후회가 있고, 두려움과 상처가 있습니다. 우리는 이런 마음이 올라오면 어떻게 합니까? “나는 왜 이렇게 화가 많을까.” , “왜 나는 아직도 이 사람을 미워할까.” “수행한다면서 왜 이런 생각을 할까.” 그러면서 자기 마음을 미워하기 시작합니다. 화를 내는 것도 괴로운데 화를 낸 자기 자신까지 미워합니다. 질투하는 것도 힘든데 질투하는 자신을 부끄러워합니다. 그러다 보면 고통이 하나였는데 두 개가 됩니다. 여기서 중요한 것은 내 마음속에 쓰레기가 있다는 사실을 부끄러워하는 것이 아닙니다. 그 쓰레기를 어떻게 다룰 것인가가 중요해 집니다.
정원사를 한번 살펴보면 낙엽이 떨어졌다고 화를 낼까요? 화를 내지 않습니다. “왜 꽃이 시들었느냐.” “왜 나무에서 낙엽이 떨어졌냐.” 하고 나무를 꾸짖지 않습니다. 낙엽을 모아서 퇴비를 만듭니다. 좋은 정원사는 쓰레기를 버리는 사람이 아니라 쓰레기를 거름으로 바꿀 줄 아는 사람입니다. 기도하는 사람 수행하는사람도 마찬가지입니다. 좋은 수행자는 화가 전혀 없는 사람이 아닙니다. 화를 지혜로 바꿀 줄 아는 사람입니다. 슬픔이 없는 사람이 아니라 슬픔을 자비로 바꿀 줄 아는 사람입니다. 상처가 없는 사람이 아니라 그 상처를 통해 다른 사람의 상처까지 이해할 수 있는 사람입니다. 이것을 우리는 수행이라 합니다. 부처님께서는 모든 것은 조건에 의해서 생겨난다고 가르치셨습니다. 이것이 있으므로 저것이 있고, 이것이 생겨나므로 저것이 생겨납니다. 우리가 지금 느끼는 화도 어디선가 갑자기 떨어진 것이 아닙니다. 그 화에는 원인이 있습니다. 내가 무시당했다고 느꼈을 수도 있고, 오랫동안 참아 온 일이 있었을 수도 있고, 어릴 때 받은 상처가 건드려졌을 수도 있습니다. 그러니 화가 올라왔을 때 “화를 없애야 한다”고만 하면 우리는 화의 뿌리를 볼 수 없습니다. 한번 이렇게 물어보십시오. “내가 지금 왜 이렇게 화가 났을까?” 그리고 한 걸음 더 들어가 보십시오. “이 화 밑에는 무엇이 있을까?” 가만히 살펴보면 화 밑에 슬픔이 있는 경우가 많습니다. 외로움이 있기도 하고, 인정받고 싶은 마음이 있기도 하고, 사랑받고 싶은 마음이 있기도 합니다. 겉으로는 화를 내지만 속으로는 이런 말을 하고 있는 것입니다. “나도 좀 알아주십시오.” “내 마음도 좀 봐주십시오.” “나도 아픕니다.” 그것을 알아차리는 순간 화는 조금씩 모습을 바꾸기 시작합니다. 바로 이 지점에서 쓰레기가 퇴비가 됩니다.
예를 들어 누군가가 나에게 아주 모진 말을 했다고 해봅시다. 그 말을 떠올릴 때마다 화가 납니다. “어떻게 나에게 그런 말을 할 수 있나.” “나는 절대로 용서할 수 없다.” 그러나 마음을 가라앉히고 조금 더 깊이 살펴보면, 미처 보지 못했던 것이 보일 수도 있습니다. 나에게 상처를 준 그 사람도 자기 안에 많은 아픔을 품고 있었을지 모릅니다. 마음이 평안하고 행복한 사람이라면 굳이 다른 사람에게 모진 말을 하거나 상처를 주려 하지 않을 것입니다. 그렇다고 그 사람의 말과 행동이 옳다는 뜻은 아닙니다. 잘못을 덮어주거나 무조건 참으라는 뜻도 아닙니다. 다만 그 사람의 행동만 보지 말고, 그 행동이 어디에서 비롯되었는지도 함께 살펴보자는 것입니다. “저 사람도 마음속에 아픔이 많았겠구나.” “그 아픔 때문에 다른 사람에게 상처를 주었을 수도 있겠구나.” 이렇게 바라보면 단단했던 미움 속에 작은 이해가 생깁니다. 이해가 생기면 자비가 들어설 자리도 열립니다. 이것이 마음속 쓰레기를 거름으로 바꾸어 꽃을 피우는 과정입니다. 불교의 수행은 나쁜 마음을 모두 잘라내고 좋은 마음만 남기는 일이 아닙니다. 탐욕과 성냄과 어리석음을 억지로 눌러 없애는 것도 아닙니다. 그 마음이 일어났음을 바르게 살피고, 어디에서 비롯되었는지 헤아리며, 지혜와 자비의 마음으로 바꾸어 가는 것, 그것이 수행이라고 하고 기도한다고 합니다.
우리가 흔히 진흙 속에서 피는 연꽃을 이야기하지 않습니까. 연꽃은 진흙을 싫어하지 않습니다. 진흙이 없으면 연꽃도 피어나기 어렵습니다. 우리 인생도 그렇습니다. 살면서 겪었던 실패, 배신, 슬픔, 상처가 그 당시에는 모두 버리고 싶은 쓰레기처럼 느껴집니다. 그런데 시간이 지나 수행의 눈으로 돌아보면 그 경험 때문에 내가 조금 더 깊어진 경우가 있습니다. 아파 보았기 때문에 아픈 사람을 이해합니다. 실패해 보았기 때문에 실패한 사람을 함부로 판단하지 않습니다. 외로워 보았기 때문에 외로운 사람의 손을 잡아 줄 수 있습니다. 내가 흘린 눈물이 다른 사람의 눈물을 닦아주는 자비가 되기도 합니다. 그렇다면 과거의 고통은 단순히 버려야 할 쓰레기만은 아닙니다. 잘 바라보고 잘 품으면 내 삶을 기름지게 하는 퇴비가 될 수 있습니다.
불자님들 지금 여러분의 마음속에는 어떤 쓰레기가 있습니까? 누군가에 대한 미움이 있습니까? 오래된 후회가 있습니까? 가족에게 받은 서운함이나 자기 자신에 대한 실망이 있습니까? 그 마음을 당장 없애려고 하지 마십시오. 먼저 조용히 바라보십시오. “아, 내 마음속에 이런 아픔이 있구나.”, “내가 지금 화가 났구나.” “내가 많이 슬프고 두렵구나.” 좋다 나쁘다 판단하지 말고, 지금 내 마음이 어떠한지 가만히 살펴보는 것입니다. 마치 어머니가 우는 아이를 품에 안아주듯이 내 마음을 따뜻하게 안아주십시오. 아이가 울 때 “울지 마라” 하고 다그치면 더 크게 울기도 합니다. 하지만 말없이 품어주고 등을 토닥여주면 아이는 조금씩 울음을 그칩니다. 우리 마음도 마찬가지입니다. 화도 알아주기를 바라고, 슬픔과 상처도 따뜻하게 보살펴주기를 바랍니다. 그 마음을 외면하지 않고 충분히 바라보아 줄 때 비로소 변화가 시작됩니다. 그리고 내 마음에 조용히 물어보십시오. “너는 무엇을 가르쳐주려고 나에게 왔느냐?” 화는 이렇게 말할지 모릅니다. - “너는 너무 오랫동안 참고 살았다.” 슬픔은 이렇게 말할 수도 있습니다. - “너는 아직 그 일을 놓아주지 못했다.” 질투는 이렇게 말할지도 모릅니다. - “나도 사랑받고 인정받고 싶었다.” 버리고 싶었던 감정들이 오히려 나 자신을 깊이 이해하게 해주는 스승이 될 수 있습니다. 그러므로 기도와 수행은 마음속에서 좋지 않은 감정을 모두 없애는 일이 아닙니다. 아무런 괴로움도 일어나지 않는 마음을 만드는 것도 아닙니다. 어떤 마음이 일어나더라도 그것에 끌려가지 않고, 지혜롭게 살피고 다스릴 수 있는 사람이 되어가는 것입니다. 꽃이 피면 꽃을 바라보고, 낙엽이 떨어지면 낙엽을 쓸어 모으며, 쓰레기가 생기면 그것을 거름으로 만드는 것. 이것이 기도하는 사람과 수행하는 사람이 지녀야 할 마음가짐입니다.
우리의 삶에는 꽃과 쓰레기가 끊임없이 생겨납니다. 좋은 날도 있고 힘든 날도 있습니다. 사랑하는 사람을 만나기도 하고 헤어지기도 합니다. 칭찬을 듣기도 하고 비난을 듣기도 합니다. 중요한 것은 무엇이 나에게 찾아왔느냐가 아니라, 그것을 어떻게 받아들이고 바꾸어 가느냐입니다. 오늘의 상처가 내일의 자비가 될 수 있고 오늘의 실패가 내일의 지혜가 될 수 있고 오늘의 눈물이 다른 사람을 안아주는 따뜻함이 될 수 있습니다. 쓰레기라고 해서 영원히 쓰레기로 남는 것은 아닙니다. 꽃도 언젠가는 시들어 흙으로 돌아갑니다. 모든 것은 변하게 됩니다. 괴로움도 변하고, 슬픔도 변하며, 우리 마음도 달라질 수 있습니다. 그 변화의 가능성을 믿고 바른 방향으로 이끌어 가는 것이 수행아니겠습니까?
그러니 불자님들, 오늘 집으로 돌아가시면서 내 마음속에서 버리고 싶은 것 하나를 떠올려 보십시오. 미움일 수도 있고, 후회일 수도 있고, 오래된 상처일 수도 있습니다. 그리고 그것을 억지로 밀어내려고 하지 말고 이렇게 물어보십시오. “나는 이것으로 어떤 꽃을 피울 수 있을까?” 미움에서는 이해의 꽃을 피울 수 있고, 상처에서는 자비의 꽃을 피울 수 있고 실패에서는 지혜의 꽃을 피울 수 있으며, 슬픔에서는 따뜻함의 꽃을 피울 수 있습니다. 이처럼 괴로운 마음도 잘 살피고 보듬으면 우리를 성장시키는 소중한 거름이 됩니다. 그러므로 우리가 겪은 아픔과 눈물의 시간도 결코 헛된 것만은 아닙니다. 힘들었던 세월도 수행의 재료가 되고, 눈물 흘렸던 날들도 언젠가는 꽃을 피우는 거름이 됩니다. 틱낫한 스님의 ‘꽃과 쓰레기’ 이야기가 우리에게 전해주는 가르침도 바로 여기에 있을 것입니다. 꽃만 사랑하지 마십시오. 꽃을 피워낸 흙과 거름도 함께 바라보십시오. 내 마음의 밝고 좋은 모습만 사랑하지 마시고 아직 아물지 않은 아픔과 상처도 따뜻하게 품어주십시오. 그 아픔까지 기도하는마음으로 수행하는마음으로 품 안에 안아줄 때, 마음속 쓰레기는 조금씩 거름이 될것입니다. 그 거름 위에서 꽃 한 송이 피어날 수 있기를 바래 봅니다. 백중회향까지 기도하는 마음으로 수행하는 마음으로 무탈하시길 기도 드립니다.
