오늘은 재미있는 이야기를 하나 가지고 말씀을 나누겠습니다.

어느 마을에 한 젊은이가 살고 있었습니다.

하루는 산책을 하다가 맑고 고요한 연못을 보게 되었습니다.

그런데 물속에 순금이 반짝반짝 빛나고 있는 겁니다.

여러분 같으면 어떠시겠습니까?

“아이고, 오늘 재수 좋네.”/“이게 웬 횡재냐.” /“드디어 나도 팔자가 펴는구나.”

아마 이랬을 겁니다.

그 젊은이도 얼른 연못 속으로 들어가 순금을 건져 올리려 했습니다.

그런데 이상한 일이 벌어졌습니다.

물에 들어가기만 하면 순금이 사라지는 겁니다.

한참 뒤 물이 다시 잔잔해지면 또 보입니다.

또 들어가면 없어지고, 또 기다리면 나타납니다.

이 젊은이가 하루 종일 그 짓을 했습니다.

들어갔다가, 나왔다가, 또 들어갔다가, 또 나왔다가…

결국 저녁 무렵에는 기진맥진해졌습니다.

그때 아버지가 아들을 찾으러 왔습니다.

사연을 듣고 잠깐 둘러보더니 금세 알아차렸습니다.

연못 속 금은 진짜가 아니라 나뭇가지에 걸린 순금이 물에 비친 그림자였던 겁니다.

그래서 아버지가 말했습니다. “얘야, 물속을 뒤지지 말고 나무 위를 보아라.”

아들이 올라가 보니 정말 나뭇가지 사이에 순금이 끼어 있었습니다.

이 이야기를 들으면 누구나 웃습니다. “아이고, 그걸 모르고 물속에서 하루 종일 고생했네.”

그런데 가만히 보면 이게 남의 이야기가 아닙니다.

우리 이야기입니다. 우리는 살면서 참 많은 그림자를 붙잡고 삽니다.

돈이 조금만 더 있으면 행복할 줄 압니다. /저 사람이 내 마음을 알아주면 괜찮아질 줄 압니다.

아이만 잘되면 걱정이 끝날 줄 압니다. /건강만 회복되면 모든 괴로움이 사라질 줄 압니다.

물론 돈도 필요하고, 관계도 중요하고, 건강도 소중합니다.

그런데 우리는 자꾸 그것들을 행복의 조건이 아니라 행복 그 자체로 착각합니다.

그래서 거기에 마음을 전부 걸어버립니다. 그렇게 되면 어떤 일이 벌어지느냐?

손에 잡힐 듯해서 애를 쓰는데, 막상 잡으려 하면 사라집니다.

그러면 또 다른 조건을 찾습니다. 또 쫓아갑니다. 또 지칩니다.

이게 바로 연못 속 금을 건지려는 삶입니다.

또 이런 이야기도 있습니다.

어떤 사람이 봄을 찾으러 밖으로 나갔습니다.

산을 넘고 내를 건너 하루 종일 돌아다녔지만 봄을 찾지 못했습니다.

지쳐서 집에 돌아와 마루 끝에 멍하니 앉았는데, 뜰 앞 매화나무에 꽃망울이 맺혀 있었습니다.

그때 문득 깨닫습니다. “아, 봄이 벌써 와 있었구나.”

이 이야기와 앞의 이야기는 서로 다르지만 같은 진실을 말합니다.

첫 번째 이야기는 없는 데서 찾느라 헛고생하지 말라는 것이고,

두 번째 이야기는 가까이 와 있는 것을 못 보고 멀리만 찾지 말라는 것입니다.

우리가 괴로운 이유가 여기에 있습니다. 없는 데서 찾고, 먼 데서만 찾기 때문입니다.

사람들이 행복하지 않은 이유가 꼭 가진 것이 없어서만은 아닙니다.

이미 가진 것을 누리지 못하기 때문이기도 합니다.

봄은 왔는데 아직 겨울인 줄 알고 살고, 복은 손에 쥐고 있으면서도 남의 복만 부러워하고,

평안은 잠깐잠깐 찾아오는데 그것은 못 보고 걱정만 확대해서 삽니다.

우리는 늘 큰 것만 행복이라 생각합니다.

큰 집이 있어야 행복할 것 같고, 큰돈이 있어야 행복할 것 같고,

대단한 인연을 만나야 행복할 것 같고, 내 인생에 거창한 변화가 생겨야 비로소 웃을 수 있을 것 같습니다.

그런데 실제 삶은 그렇지 않습니다.

따뜻한 밥 한 끼, 누군가 건네는 안부 한마디, 아픈 데 없이 하루를 마치는 일,

조용히 차 한 잔 마시는 시간, 이런 것이 삶을 지탱합니다.

행복은 늘 대문으로 들어오지 않습니다. 대개는 옆문으로 조용히 들어옵니다.

그런데 사람들은 대문만 쳐다보고 있으니 행복이 온 줄 모르는 겁니다.

불교는 늘 우리에게 묻습니다.

“지금 네가 붙잡고 있는 것이 진짜냐, 그림자냐?”

이 질문이 중요합니다.

우리가 괴로운 이유를 자세히 보면, 실제 상황보다 내 생각 때문에 더 괴로운 경우가 많습니다.

누가 말 한마디 하면 그 말 자체보다,

“저 사람이 나를 무시했나?” /“나를 싫어하나?” /“내가 틀렸나?”

이런 생각이 덧붙습니다.

일이 좀 꼬이면 “역시 나는 안 돼.” /“내 팔자가 그렇지.” /“왜 나만 이럴까.”

이렇게 스스로 괴로움을 키웁니다.

사건은 하나인데 생각은 열 개, 스무 개가 따라붙습니다.

그러니 실제보다 훨씬 더 힘들어집니다.

그래서 수행한다 공부한다는 것은 특별한 게 아닙니다.

사건에 생각을 덧칠하는 습관을 알아차리는 일입니다.

우리 일상에서 가장 흔한 착각이 무엇인지 아십니까?

“내가 원하는 대로 되어야 편안하다”는 생각입니다.

그런데 세상은 원래 내 뜻대로 잘 안 됩니다.

날씨도 안 되고, 사람도 안 되고, 몸도 안 되고, 자식도 안 됩니다.

그러면 두 길이 있습니다. 하나는 끝까지 세상을 내 뜻대로 만들겠다고 버티는 길입니다.

이 길은 힘이 많이 듭니다. 다른 하나는

“아, 세상은 원래 이렇구나. 그렇다면 나는 어떤 마음으로 받아들일까?” 하고 방향을 돌리는 길입니다.

불교는 두 번째 길을 가르칩니다. 현실을 포기하라는 말이 아닙니다.

할 일은 하되, 마음까지 끌려다니지는 말라는 것입니다.

옛 스님들이 이런 말씀을 하셨습니다.

“도를 깨닫는 일은 얼굴 씻다가 코 만지기보다 쉽다.” 이 말이 재미있지요.

코는 늘 얼굴 한가운데 붙어 있습니다.

그런데 우리는 멀리 있는 것을 찾느라 가까운 것을 놓칩니다.

자기 마음도 진리도 평안도 그렇습니다.

멀리 있는 줄 알고 자꾸 바깥으로만 나가는데, 정작 돌아보면 이미 내 안에 실마리가 있습니다.

그래서 수행은 어디 멀리 가서 특별한 체험을 해야만 되는 게 아닙니다.

지금 이 자리에서, 이 마음을 한 번 가만히 보는 것에서 시작됩니다.

여러분, 사람이 왜 자꾸 헛수고를 합니까? 보통 두 가지 때문입니다.

하나는 욕심이 앞서기 때문이고, 또 하나는 고정관념에 갇혀 있기 때문입니다.

젊은이가 물속의 금을 보고 왜 하루 종일 뛰어들었겠습니까?

“저건 물속에 있다” 하고 단정했기 때문입니다.

처음 생각이 틀리니 행동이 계속 헛돌게 된 겁니다.

우리도 마찬가지입니다.

“행복은 돈에 있다.”/ “사랑은 상대가 채워주는 것이다.” /“나는 이래야만 가치 있다.”

“우리 자식은 반드시 이 길로 가야 한다.” 이런 생각이 너무 단단하면,

삶이 그 틀에서 조금만 벗어나도 괴롭습니다. 고정관념은 생각보다 무섭습니다.

삶이 힘든 것보다, 내 생각이 너무 굳어 있는 것이 더 힘들 때가 많습니다.

봄을 찾던 사람도 마찬가지입니다.

봄이 먼 데 있을 거라고 믿었기 때문에 집 앞 매화꽃을 못 본 겁니다.

그러니 공부한다 수행한다는것은 거창한 게 아닙니다.

1.멈추어 보는 것. 비껴서 보는 것. 안을 들여다보는 것. 이 세 가지면 됩니다.

먼저 멈추어야 합니다. 급한 마음으로는 그림자와 실체를 구분할 수 없습니다.

화가 났을 때 바로 말하지 말고 한 번 멈추십시오.

욕심이 일어날 때 바로 덤비지 말고 한 번 멈추십시오.

섭섭할 때 바로 결론 내리지 말고 한 번 멈추십시오. 그 잠깐이 지혜를 부릅니다.

2.다음은 비껴서 보아야 합니다.

늘 같은 자리에서만 보면 같은 생각밖에 안 납니다.

연못만 쳐다보면 평생 물속만 뒤집니다.

고개를 들어 나무를 봐야 합니다. 내 삶도 마찬가지입니다.

문제가 생겼을 때 “왜 하필 나에게?”만 반복하면 답이 안 나옵니다.

“이 일을 다르게 볼 수는 없을까?” 하고 한 걸음 비켜서 봐야 합니다.

3.그리고 마지막으로 내 안을 보아야 합니다.

바깥 원인만 찾으면 남 탓만 하게 됩니다.

하지만 마음을 들여다보면 내가 놓지 못하는 집착이 보입니다.

바로 거기서부터 자유가 시작됩니다. 사람들은 자주 말합니다.

“스님, 저는 요즘 너무 바빠서 행복을 느낄 틈이 없습니다.”

그런데 사실은 행복이 없어서가 아니라, 너무 바빠서 못 보는 겁니다.

“스님, 우리 집은 문제가 너무 많아요.” 그런데 문제 없는 집은 없습니다.

다만 남의 집 문제는 안 보일 뿐입니다.

“스님, 저는 마음이 자꾸 불안해요.” 불안이 없는 사람이 어디 있겠습니까?

다만 어떤 사람은 불안을 붙잡고 키우고, 어떤 사람은 알아차리고 흘려보냅니다.

수행의 차이는 여기서 납니다.

같은 세상을 살아도 누군가는 그림자에 끌려다니고, 누군가는 그림자인 줄 알고 웃습니다.

우리가 꼭 기억해야 할 것은 이것입니다.

내가 괴로운 이유가 세상 때문만은 아닐 수 있다. 이 사실을 아는 순간 길이 열립니다.

왜냐하면 세상은 다 못 바꿔도, 내가 세상을 받아들이는 태도는 바꿀 수 있기 때문입니다.

남편 성격 당장 못 고칩니다.

아내 습관 당장 못 고칩니다.

자식 마음도 내 마음대로 안 됩니다.

세상 돌아가는 꼴도 마음에 안 드는 일이 많습니다.

그런데 거기서 내가 어떻게 반응하느냐는 수행으로 달라질 수 있습니다.

똑같은 상황에서도

조금 덜 휘청거릴 수 있고,

조금 덜 붙잡을 수 있고,

조금 더 웃으며 넘길 수 있습니다.

그게 결코 작은 변화가 아닙니다.

삶의 질이 달라지는 변화입니다.

그러면 여러분들께서는 오늘 이 이야기를 듣고 무엇을 가져가면 좋겠습니까?

첫째, 그림자를 진짜로 착각하지 말자.

내가 지금 집착하는 것이 정말 본질인지 살펴보자는 것입니다.

둘째, 행복을 너무 멀리서만 찾지 말자.

오늘 내 삶에 이미 와 있는 봄을 보자는 것입니다.

셋째, 문제가 생기면 밖에있는 현상을 살피지 말고 먼저 마음부터 살피자.

급하게 밖으로 뛰어나가기 전에 내 안의 움직임을 보자는 것입니다.

이 세 가지만 해도 삶이 꽤 달라집니다.

여러분, 삶은 생각보다 단순한데 사람 마음이 그것을 복잡하게 만듭니다.

있는 것을 있는 그대로 보면 되는데, 거기에 욕심과 두려움이 붙으니 복잡해집니다.

연못에 비친 금은 그냥 그림자입니다.

그런데 욕심이 들어가면 그것이 큰 기회처럼 보입니다.

그러면 마음이 급해지고, 마음이 급해지면 바르게 보지 못한 채 허우적거리게 됩니다.

그러니 인생도 마찬가지입니다.

욕심으로 보면 늘 부족하고, 고요히 보면 이미 충분한 것이 많습니다.

혹시 지금 삶이 너무 버겁다고 느끼시는 분 계십니까?

열심히는 사는데 자꾸 허무한 분 계십니까?

무언가를 붙잡으려 애썼는데 자꾸 손가락 사이로 빠져나가는 것 같은 분 계십니까?

그럴 때 오늘 이야기를 떠올리십시오.

“내가 지금 연못 속 그림자를 건지려 하는 건 아닐까?”

“내가 찾는 봄은 사실 내 삶 가까이에 와 있는 건 아닐까?”

이 질문 하나가 마음을 바꿉니다.

행복이나 진리는 먼 데 있지 않습니다.

다만 너무 바깥만 보느라 놓치고 있을 뿐입니다.

고개를 조금만 돌리면 됩니다.

마음을 조금만 가라앉히면 됩니다.

지금 내 앞에 와 있는 것들을 조금만 정성스럽게 보면 됩니다.

그러면 보입니다. 내가 그렇게 찾아다니던 것이

이미 내 곁에 있었다는 것을. 내가 그토록 붙들려 했던 것이

실은 그림자였다는 것을.

우리 모두 물속 그림자만 붙잡다가 지치는 삶이 아니라,

진짜를 알아보는 눈을 갖게 되기를 바랍니다.

산 너머 봄만 찾다가 허탈해지는 삶이 아니라,

내 뜰 앞 매화꽃에서 봄을 발견하는 지혜를 얻게 되기를 바랍니다.

감사합니다.