나를 지키는 삶의 태도

오늘은 나를 지키는 삶의 태도에 대해 이야기해 보겠습니다.

우리는 살아가면서 참 많은 일을 만납니다.

사람과 사람 사이에서 오해를 받기도 하고, 억울한 일을 겪기도 하고,

내 마음과는 다르게 일이 흘러가기도 합니다.

나는 진심으로 했는데 상대가 몰라줄 때도 있고,

나는 옳다고 생각했는데 시간이 지나고 보니 내 생각이 짧았던 때도 있습니다.

때로는 아무 말 없이 지나가도 될 일을 붙잡고 오래 괴로워하기도 하고,

이미 지난 일인데도 마음속에서 다시 꺼내어 스스로를 힘들게 하기도 합니다.

그럴 때 우리 마음속에는 이런 생각이 올라옵니다.

“내가 틀리지 않았다는 것을 보여줘야겠다.”

“내가 옳다는 것을 반드시 증명해야겠다.”

“저 사람이 나를 오해하지 않도록 끝까지 설명해야겠다.”

물론 필요한 말은 해야 합니다.

오해가 있다면 풀어야 하고, 잘못된 일이 있다면 바르게 대응해야 합니다.

하지만 모든 사람에게 나를 증명하려고 애쓰다 보면, 어느 순간 내 마음이 먼저 지쳐버립니다.

나를 지키려 한 일이 오히려 나를 소모시키는 일이 될 때가 있습니다.

자존심을 지키려다가 평안을 잃고,

옳음을 증명하려다가 하루를 잃고,

혼자 버티려다가 몸과 마음을 잃기도 합니다.

그래서 오늘 함께 나누고 싶은 삶의 태도는 아주 단순합니다.

첫째, 증명하려고 애쓰지 않는 것.

둘째, 틀렸을 때 인정할 줄 아는 것.

셋째, 필요할 때 도움을 요청하는 것.

넷째, 슬픔과 부정적인 감정에 오래 머물지 않는 것.

이 네 가지는 말로 들으면 쉽습니다.

그러나 실제 삶 속에서 실천하려면 결코 쉽지 않습니다.

왜냐하면 이 네 가지는 결국 내 자존심, 내 고집, 내 집착과 마주하는 일이기 때문입니다.

첫째는 증명하려고 애쓰지 않는 마음입니다.

사람은 누구나 인정받고 싶어 합니다.

내 마음을 알아주기를 바라고, 내 진심을 이해해 주기를 바랍니다.

특히 억울한 일을 겪었을 때는 더 그렇습니다.

“나는 그런 뜻이 아니었는데.” “나는 그렇게 나쁜 사람이 아닌데.” “왜 내 입장은 몰라줄까.”

이런 마음이 올라오면 계속 설명하고 싶어집니다.

상대를 설득하고 싶고, 내 억울함을 풀고 싶고, 내가 옳았다는 것을 확인받고 싶어집니다.

그런데 가만히 살펴보면, 모든 사람이 내 마음을 알아줄 수도 내 진심을 이해할 수도 없습니다.

그리고 모든 오해를 그 자리에서 다 풀 수 있는 것도 아닙니다.

상대가 들을 준비가 되어 있지 않다면, 더 많은 설명은 설득이 아니라

내 마음을 더 지치게 하는 일이 될 수 있습니다.

내가 아무리 바른 말을 해도 상대의 마음이 닫혀 있으면 그 말은 들어가지 않습니다.

그럴 때 계속 붙잡고 설명하다 보면, 결국 상처받는 사람은 나 자신입니다.

불교에서는 ‘나’라는 생각에 강하게 붙잡히는 마음을 아상이라고 합니다.

내가 옳아야 하고, 내가 인정받아야 하고, 내가 오해받으면 안 된다는 마음입니다.

이 마음이 강해질수록 우리는 더 예민해지고, 더 쉽게 상처받고, 더 많은 에너지를 소모하게 됩니다.

내가 바르게 살고 있다면 모든 사람의 인정이 없어도 괜찮습니다.

내 마음이 진실하다면 모든 오해를 즉시 풀지 못해도 괜찮습니다.

시간이 지나며 드러나는 것도 있고, 굳이 드러나지 않아도 되는 것도 있습니다.

때로는 침묵이 지혜이며 물러남이 수행입니다. 설명하지 않는 것이 내 마음을 지키는 길입니다.

옳은 것은 언젠가 드러날 수 있습니다.

설령 드러나지 않는다 해도, 내 마음이 그 일에 매달려 무너질 필요는 없습니다.

모든 사람에게 나를 증명하지 않아도, 나는 나로서 충분한 것입니다.

둘째는 틀렸을 때 인정할 줄 아는 마음입니다.

사람은 누구나 실수합니다.

말을 잘못할 수도 있고, 판단을 잘못할 수도 있고, 누군가에게 상처를 줄 수도 있습니다.

중요한 것은 실수하지 않는 사람이 되는 것이 아닙니다.

실수했을 때 그것을 어떻게 대하느냐입니다.

많은 사람들은 자신이 틀렸다는 것을 알면서도 쉽게 인정하지 못합니다.

인정하는 순간 내가 작아지는 것 같기 때문입니다.

내 체면이 무너지는 것 같고, 상대에게 지는 것 같고, 내가 부족한 사람처럼 보일까 두렵기 때문입니다.

그러나 사실은 반대입니다. 틀렸을 때 인정할 줄 아는 사람은 약한 사람이 아닙니다.

오히려 마음의 힘이 있는 사람입니다.

“제가 잘못 보았습니다.” “제가 그 부분은 놓쳤습니다.” “미안합니다. 제 말이 지나쳤습니다.”

이 한마디를 할 수 있는 사람은 이미 마음공부를 하고 있는 사람입니다.

자신을 속이지 않고, 상황을 바로 보고, 다시 돌아올 줄 아는 사람입니다.

불교에서 참회는 자신을 벌주는 일이 아닙니다. 참회는 다시 맑아지는 일입니다.

내 잘못을 바로 보고, 그 잘못을 붙잡고 계속 괴로워하는 것이 아니라,

알아차린 자리에서 돌이키는 것입니다. 우리는 틀릴 수 있습니다.

그러나 틀렸음을 알아차렸다면, 거기서부터 다시 시작하면 됩니다.

진짜 문제는 틀린 것이 아니라, 틀렸음을 알면서도 끝까지 고집하는 마음입니다.

고집은 마음을 무겁게 만들고, 인정은 마음을 가볍게 만듭니다.

빨리 인정할수록 관계도 덜 상하고, 내 마음도 덜 다칩니다.

인정하는 사람은 무너지는 것이 아니라 성장하는 사람입니다.

내가 틀렸다는 사실을 인정한다고 해서 내 인생 전체가 틀린 것은 아닙니다.

그저 그 자리에서 알아차리고 다시 바르게 가면 됩니다. 그것이 나를 지키는 길입니다.

자존심을 지키는 것보다 중요한 것은 내 마음을 맑게 지키는 것입니다.

셋째는 필요할 때 도움을 요청하는 마음입니다.

우리는 때때로 혼자서 모든 것을 감당하려고 합니다.

힘들어도 괜찮은 척하고, 아파도 참을 만한 척하고, 무너질 것 같아도 아무 일 없는 척합니다.

왜 그럴까요? 도움을 요청하는 것이 부끄럽다고 느끼기 때문입니다.

내가 약해 보일까 봐 두렵고, 남에게 짐이 되는 것 같아 미안하기 때문입니다.

하지만 누구도 혼자서만 살아갈 수 없습니다.

우리는 서로 기대고, 서로 배우고, 서로 도우며 살아가는 존재입니다.

혼자 버티는 것이 늘 강한 것은 아닙니다.

때로는 손을 내밀 줄 아는 것이 더 큰 지혜입니다.

도움을 요청한다는 것은 무능하다는 뜻이 아닙니다.

오히려 자기 상태를 정확히 아는 것입니다.

“지금 나는 혼자 감당하기 어렵다.” “지금은 누군가의 말 한마디가 필요하다.”

“지금은 손을 내밀어야 할 때다.” 이렇게 알아차리는 마음이 중요합니다.

삶이 힘들 때 혼자 버티는 것만이 능사는 아닙니다.

믿을 만한 사람에게 마음을 열어 보십시오.

좋은 법문을 듣고, 기도하고, 절하고, 필요하다면 전문가의 도움을 받는 것도 지혜입니다.

좋은 사람 곁에 머무는 것, 바른 말을 들을 수 있는 인연을 갖는 것,

힘들 때 손을 내밀 수 있는 관계를 갖는 것은 삶에서 큰 복입니다.

물에 빠진 사람이 손을 내미는 것은 부끄러운 일이 아닙니다.

그 손을 잡고 다시 일어나는 것이 삶입니다.

혼자 버티다가 무너지는 것보다, 도움을 받아 다시 걸어가는 것이 훨씬 지혜로운 일입니다.

넷째는 슬픔과 부정적인 감정에 오래 머물지 않는 마음입니다.

우리는 살면서 슬픔을 피할 수 없습니다.

실망도 하고, 이별도 하고, 실패도 하고, 상처도 받습니다.

불안, 분노, 후회, 외로움 같은 감정도 찾아옵니다.

그런 감정이 생기는 것 자체가 잘못은 아닙니다.

사람이기 때문에 당연히 느낄 수 있습니다.

문제는 그 감정 속에 너무 오래 머무는 것입니다.

분노가 올라올 수 있습니다.

하지만 그 분노를 며칠, 몇 달, 몇 년씩 붙잡고 있으면 결국 그 불에 타는 사람은 나 자신입니다.

슬픔이 찾아올 수 있습니다.

하지만 그 슬픔을 내 삶 전체로 만들어 버리면, 아직 남아 있는 좋은 인연과 좋은 날들을 보지 못하게 됩니다. 부정적인 감정은 손님과 같습니다.

잠시 찾아올 수는 있지만, 영원히 내 안방에 머물게 해서는 안 됩니다.

불교에서는 모든 것이 무상하다고 말합니다.

기쁨도 지나가고, 슬픔도 지나갑니다. 분노도 지나가고, 두려움도 지나갑니다.

그런데 우리는 지나가는 감정을 붙잡고 “이것이 나다”라고 착각합니다.

“나는 원래 불행한 사람이다.” “나는 늘 상처받는 사람이다.” “나는 안 되는 사람이다.”

이렇게 감정을 나 자신으로 만들어 버립니다.

하지만 감정은 내가 아닙니다. 감정은 잠시 일어났다가 사라지는 마음의 흐름입니다.

그러니 부정적인 감정이 올라올 때 억지로 없애려고만 하지 마십시오.

먼저 알아차리면 됩니다.

“아, 지금 내 안에 화가 올라왔구나.” “지금 내가 많이 서운했구나.” “지금 내가 두려워하고 있구나.”

이렇게 알아차리면 감정과 나 사이에 작은 공간이 생깁니다.

그 공간이 바로 지혜의 자리입니다. 감정에 휩쓸릴 때는 감정이 나를 끌고 갑니다.

그러나 감정을 알아차릴 때는 내가 감정을 바라볼 수 있습니다.

그때부터 조금씩 빠져나올 수 있습니다.

숨을 깊이 쉬고, 몸을 움직이고, 좋은 말을 듣고, 기도를 하고,

밖으로 나가 햇빛을 보고, 마음을 환기하면 됩니다.

감정은 오래 붙잡을수록 커지고, 바라보고 흘려보낼수록 작아집니다.

선어록에 이런 말이 있습니다.

“막망상(莫妄想).” 망상하지 말라는 뜻입니다.

말은 짧지만, 이 안에는 깊은 가르침이 들어 있습니다.

여기서 망상은 단순히 엉뚱한 생각만을 말하는 것이 아닙니다.

일어난 일 위에 내 마음이 또 다른 이야기를 덧붙이는 것입니다.

누군가 나를 오해했습니다. 그것은 하나의 사건입니다.

그런데 우리는 그 위에 많은 생각을 덧붙입니다.

“저 사람은 나를 무시하는구나.” “다른 사람들도 나를 그렇게 볼 거야.”

“나는 반드시 내 억울함을 증명해야 해.” “가만히 있으면 내가 진 사람이 될 거야.”

이렇게 마음속에서 이야기를 만들고, 그 이야기를 믿고, 그 믿음 때문에 다시 괴로워합니다.

이것이 망상입니다. 실수했을 때도 그렇습니다.

실수는 누구나 할 수 있습니다.

그런데 우리는 그 실수 위에 또 다른 생각을 붙입니다.

“나는 부족한 사람이다.” “인정하면 내가 작아진다.” “끝까지 버텨야 체면이 선다.”

그래서 틀렸다는 사실보다, 틀렸음을 인정하지 못하는 마음 때문에 더 큰 괴로움이 생깁니다.

힘들 때도 그렇습니다. 힘들면 도움을 청하면 됩니다.

그런데 우리는 또 생각을 덧붙입니다.

“도움을 요청하면 약해 보일 거야.” “괜히 남에게 짐이 될 거야.” “이 정도는 혼자 버텨야 해.”

그러다가 몸과 마음이 더 지쳐갑니다.

슬픔과 분노도 마찬가지입니다.

일어나는 그 감정 위에 계속 이야기를 덧붙이면, 잠시 지나갈 감정이 내 삶 전체가 되어 버립니다.

“나는 늘 불행하다.” “나는 항상 상처받는다.” “내 인생은 왜 이럴까.”

이렇게 마음이 만든 이야기를 붙잡고 있으면, 실제 고통보다 더 큰 고통을 스스로 만들어 냅니다.

그래서 선사들은 짧게 말합니다.

막망상. 망상하지 말라. 이 말은 생각을 아예 하지 말라는 뜻이 아닙니다.

문제를 외면하라는 뜻도 아닙니다.

다만 일어난 일 위에 불필요한 이야기를 덧붙여 스스로를 더 괴롭히지 말라는 뜻입니다.

오해를 받았다면 필요한 만큼만 말하면 됩니다.

모든 사람에게 나를 증명하려고 애쓸 필요는 없습니다.

틀렸다면 인정하면 됩니다.

그 인정 하나가 나를 무너뜨리는 것이 아니라, 오히려 나를 가볍게 합니다.

힘들다면 도움을 요청하면 됩니다.

손을 내미는 것은 약함이 아니라 자기 상태를 아는 지혜입니다.

부정적인 감정이 찾아왔다면 알아차리면 됩니다.

그 감정에 오래 머물며 그것을 내 삶 전체로 만들 필요는 없습니다.

망상을 멈추면 마음이 단순해집니다.

마음이 단순해지면 삶도 가벼워집니다.

삶이 가벼워지면 지금 해야 할 일이 보입니다.

증명하려는 마음도 망상입니다. 끝까지 옳아야 한다는 마음도 혼자 버텨야 한다는 마음도 망상입니다.

슬픔이 영원할 것이라는 생각도 망상입니다.

그 망상을 알아차리고 내려놓는 것,

그것이 바로 일상 속에서 하는 마음공부입니다.

그것은 나를 지키는 삶의 태도입니다.

모든 사람에게 나를 증명하려 애쓰지 않는 것,

틀렸을 때 인정하는 것,

힘들 때 도움을 요청하는 것,

부정적인 감정에 오래 머물지 않는 것.

이것은 약함이 아니라 지혜입니다.

내 마음을 함부로 소모하지 않는 길입니다.

우리는 자존심을 지키려다 평안을 잃고,

옳음을 증명하려다 하루를 잃고,

혼자 버티려다 마음을 잃을 때가 있습니다.

그러니 오늘 한 번 살펴보십시오.

지금 내가 지키려는 것은 참된 마음입니까,

아니면 상처받기 싫은 자존심입니까.

지금 내가 보고 있는 것은 사실입니까,

아니면 마음이 덧붙인 이야기입니까.

이렇게 알아차리는 순간, 우리는 다시 돌아올 수 있습니다.

증명하지 않아도 되는 길로, 인정하고 다시 시작하는 길로,

힘들 때 손을 내미는 길로, 어두운 감정을 오래 붙잡지 않는 길로.

부처님의 가르침은 멀리 있지 않습니다.

지금 내 마음을 살피고, 나를 괴롭히는 생각 하나를 내려놓는 데서 시작됩니다.

오늘 하루, 내 마음을 조금 더 아껴 주십시오.

그 한 걸음이 나를 지키는 시작입니다.

편안한 한달의 시작이 되시길 기도 드립니다.