스페인의 한 작은 마을에 6000톤에 달하는 유럽 최대 규모의 불상이 들어설 예정이다.

1월 5일 릴리젼뉴스에 따르면 룸비니동산재단 스페인 지부는 최근 카세레스 시내 인근에 최대 6000톤에 달하는 백옥 불상을 건립하려고 계획 중이다.

릴리젼뉴스는 “스페인 불교도들은 2022년 기준 인구가 9만5976명인 카세레스를 유럽 불교의 총본산으로 만들길 원하고 있다”며 “무종교인이 늘어나고 아시아 문화가 각광받는 최근 추세에서 불교로써 유럽과 아시아 간 이해를 촉진하고 동서양 간 문화 교류의 장을 만들고 싶어한다”고 보도했다.

공공기관인 사회학연구센터에 따르면 스페인 전체 인구 중 36%만이 자신이 가톨릭 신자라고 밝히고 있으며, 실제 종교 활동을 하는 사람은 18%에 불과하다.

룸비니동산재단의 회장 호세 마누엘 빌라노바도 “불교는 신의 인도를 받지 않는 ‘철학’에 가깝기 때문에 스페인 젊은이들의 각광을 받고 있다”며 “이런 시기에 거대 불상을 제작하는 것은 매우 상징적인 일”이라고 기뻐했다.

박정현 객원기자