캄보디아 환경부가 국내외 불자들의 명상 수련과 전법 활성화를 위해 끼리롬 국립공원 내 삼매 성역 조성에 나섰다. 지난 1월 8일 ‘더 네이션 타일랜드’는 캄보디아 국립공원 내 삼매 성역 조성 소식을 전했다.

프놈펜에서 112㎞ 떨어진 캄퐁스페우 지역에 위치한 끼리롬 국립공원은 캄보디아 첫 국립공원으로 ‘행복한 산’이라는 뜻을 가지고 있다. 이곳에 캄보디아 2023~28 환경순환 전략사업 중 하나인 캄보디아 불교문화 홍보 및 천연자원 관광개발을 추진한다.

캄보디아의 천혜 자연 속 삼매 성역 부지는 126만㎡(약 38만여 평) 규모로 조성된다. 끼리롬 국립공원 삼매 성역은 명상뿐만 아니라 캄보디아의 불교 연구 및 전법도량으로 거듭날 예정이다.

캄보디아 앙 소팔레스 환경부 장관은 “지난 6일 사업부지 현장 시찰을 마쳤다”면서 “캄보디아의 천혜자원에서 부처님 가르침을 따라 내면의 평화와 깨달음으로 이끌 삼매 성역 조성을 고안했다”고 설명했다. 그러면서 “현대식 크메르 천막을 활용해 캄보디아의 전통과 자연이 아름다운 조화를 이룰 것”이라면서 “지역사회의 환경적 책임을 다해 수익의 일정 부분이 지역주민들에게 돌아가도록 할 방침”이라고 밝혔다.

캄보디아 왕립과학원의 분탕 연구원은 끼리롬 국립공원 삼매 성역 조성을 적극 지지했다. 그는 “숲에서 뿜어내는 신선한 공기와 아름다운 자연 속에서 자기 인식을 촉진할 교육과 명상 전문가들의 고용이 필요하다”고 강조하며 “우리는 고도화 된 물질문명 속에서 정신적 고통을 겪고 있다. 이러한 문제를 해결하기 위해 삼매 성역이 현대인의 마음 정화와 치유의 공간이 될 것”이라고 말했다. 그러면서 “지역 자원을 활용한 경제 활성화로 지역주민과 사회가 성장하여 명상과 불교의 실천을 촉진하는 순환 경제가 이루어질 것”이라며 기대감을 표했다.

김민재 객원기자