“자연도 문화유산도 지구도 망치는 케이블카 반대한다!”
영남알프스(신불산) 케이블카 설치를 반대하는 인파가 거리를 메웠다. 영축총림 통도사 영축환경위원회와 울산사암연합회는 9월 3일 울산 시청 및 거리에서 ‘신불산 케이블카 반대 촉구 궐기대회’를 개최했다.
울산 시청에서 출발한 거리행진에는 통도사 스님들과 울산사암연합회 스님들을 비롯해 신불산 케이블카 설치를 반대하는 시민들의 참여로 줄을 이었고, “자연도 문화유산도 지구도 망치는 케이블카”라며 규탄했다.
궐기대회에는 영축총림 통도사 전 주지 원산 스님이 참여했으며 주지 현덕 스님, 영축환경위원회 위원장 정원 스님, 울산불교환경연대 상임대표 천도 스님 등 사부대중 1000여 명이 동참했으며, 영남알프스 케이블카 반대 범시민대책위원회, 울산기후위기비상행동, 울산불교환경연대가 연대했다.
걷기행진에 앞서 영축환경위원회 위원장 정원 스님은 목소리를 높여 “케이블카는 세계문화유산 통도사와 수행환경을 훼손하고 생태계를 파괴하는 불필요한 기획”이라며 “실효성 없는 공사 계획을 중단하라”고 성토했다.
전 주지 원산 스님은 “영축산에 케이블카를 설치하는 것은 말도 안되는 일”이라며 “한국불교를 대표하는 통도사는 세계문화유산으로써 그 가치를 보존하고 계승해야 한다”고 강조했다.
특히 통도사 영축환경위원회와 울산사암연합회는 김두겸 울산시장에게 ‘신불산 케이블카 건설 사업 서안’을 전달하며 강력하게 반대 입장을 표명했다.
서안을 통해 통도사 주지 현덕 스님은 “신불산은 대한민국의 대표적인 자연유산 중 하나로, 수려한 경관과 함께 풍부한 생태계를 자랑하는 소중한 자산”이라며 “최근 신불산에 케이블카를 설치하려는 계획이 추진되면서 우리는 큰 우려를 표명하지 않을 수 없다”고 우려를 표명했다. 이어 “영남알프스와 통도사의 케이블카 사업은 무엇보다도 수행환경과 자연환경을 훼손한다. 이것이 가장 큰 문제이며 신불산은 멸종위기종을 포함한 다양한 종들이 서식하는 지역으로 이들의 생존이 케이블카 건설로 인해 심각하게 위협받을 수 있다”며 공사 계획을 중지할 것을 촉구했다.
특히 경제적 실효성에 대한 의문을 기하며 “지역 경제 활성화니 교통 약자 배려니 하지만 이 또한 개발을 위한 구실에 불과하다. 지금까지 그 어떤 시설에도 장애인 등 교통 약자를 위한 배려시설 따위는 없었고, 50년째 흑자라는 설악산 권금성 케이블카가 있는 설악동의 지역상권 또한 쇠퇴한 지 이미 오래이다. 개인사업자 배만 불리는 이 사업으로 지역경제가 활성화 되었다는 근거는 그 어디에도 없다”며 “신불산은 우리 모두의 소중한 자연유산으로, 지금 이 순간의 편의와 경제적 이익보다 미래 세대를 위한 보전과 보호가 우선되어야 한다. 영축산과 신불산을 지키기 위해 통도사 사부대중과 불자들은 끝까지 함께 할 것”이라 성토했다.
아래는 ‘신불산 케이블카 건설에 반대 하는 우리의 입장문’ 전문
신불산은 대한민국의 대표적인 자연유산 중 하나로, 수려한 경관과 함께 풍부한 생태계를 자랑하는 소중한 자산입니다. 그러나 최근 신불산에 케이블카를 설치하려는 계획이 추진되면서 우리는 큰 우려를 표명하지 않을 수 없습니다. 이에 우리는 다음과 같은 이유로 신불산 케이블카 건설에 반대의 입장을 밝힙니다.
첫째, 영남알프스와 통도사의 케이블카 사업은 무엇보다도 수행환경과 자연환경의 훼손이 가장 큰 문제입니다. 이 사업이 진행될 경우, 통도사의 세계유산 가치와 세계유네스코에서 인정한 '산사, 한국의 산지승원'의 보전 가치에 반하는 행위가 됩니다. 또한, 세계적으로 독특한 산지승원의 가치를 해치게 됩니다. 통도사가 유네스코 세계문화유산으로 지정된 것은 산과 사찰, 역사가 어우러진 문화 환경적 가치가 높게 평가되었기 때문입니다.
둘째, 자연환경의 훼손입니다. 신불산은 다양한 동식물이 서식하는 생태적 보존 가치가 높은 지역입니다. 케이블카 건설로 인해 필연적으로 발생할 산림 훼손과 서식지 파괴는 신불산의 생태계에 돌이킬 수 없는 영향을 미칠 것입니다. 우리는 후손에게 물려줄 자연유산을 지키기 위해 환경 파괴를 최소화해야 하며, 케이블카 건설은 이에 반하는 행위라고 판단합니다.
셋째, 생물 다양성의 위협입니다. 신불산은 멸종위기종을 포함한 다양한 종들이 서식하는 지역으로, 이들의 생존이 케이블카 건설로 인해 심각하게 위협받을 수 있습니다. 생태적 균형을 유지하는 것은 우리의 의무이며, 이를 위협하는 어떠한 개발도 허용되어서는 안 됩니다.
넷째, 경관 훼손과 관광 가치의 감소입니다. 신불산 주위는 그 자체로도 아름다운 자연 경관을 지닌 명소입니다. 케이블카와 같은 인공 구조물은 이러한 자연미를 훼손하고, 오히려 관광객들이 신불산을 찾는 이유를 약화시킬 수 있습니다. 우리는 신불산의 원형을 유지하고 자연 그대로의 아름다움을 보존해야 한다고 믿습니다.
다섯째, 경제적 실효성에 대한 의문입니다.
지역 경제 활성화니 교통 약자 배려니 하지만 이 또한 개발을 위한 구실에 불과합니다. 지금까지 그 어떤 시설에도 장애인 등 교통 약자를 위한 배려시설 따위는 없었고, 50년째 흑자라는 설악산 권금성 케이블카가 있는 설악동의 지역상권 또한 쇠퇴한 지 이미 오래입니다. 개인사업자 배만 불리는 이 사업으로 지역경제가 활성화 되었다는 근거는 그 어디에도 없습니다.
마지막으로, 사회적 갈등의 우려입니다. 케이블카 건설을 둘러싼 찬·반 갈등은 지역 사회를 분열시키고, 불필요한 갈등을 초래할 수 있습니다. 우리는 이러한 갈등을 예방하고, 지역 사회의 화합과 협력을 촉진하는 방향으로 나아가야 한다고 생각합니다.
이러한 연유로 통도사는 신불산 케이블카 건설이 가져올 부정적 영향에 깊은 우려를 표하며, 이 계획이 철회되기를 강력히 촉구합니다. 신불산은 우리 모두의 소중한 자연유산으로, 지금 이 순간의 편의와 경제적 이익보다 미래 세대를 위한 보전과 보호가 우선되어야 합니다. 영축산과 신불산을 지키기 위해 통도사 사부대중과 불자들은 끝까지 함께 할 것입니다.
불기 2568년 09월 03일
영축총림 통도사 주지 현덕
